CONSIGLI 
A chi vuole utilizzare l'hardware originale, consiglio di reperire un Atari 800XL oppure un 130XE,
entrambi compatibili con tutto il software disponibile; il secondo, più recente, ha il vantaggio di avere
un'uscita s-video che garantisce la migliore qualità e 128KB, utili per alcuni giochi o demo che
necessitano di questo quantitativo di memoria.
Comunque una semplice modifica hardware abilita l'uscita s-video degli 800XL; è inoltre disponibile un'espansione di memoria esterna da 320KB.
Assicuratevi di prendere un modello prodotto per il mercato europeo, quindi PAL (non NTSC) con il corretto alimentatore; quasi tutto il software esistente è in formato NTSC ma funziona sugli Atari PAL (al contrario i programmi realizzati in formato PAL non funzionano sugli Atari NTSC).
Se ci limita a voler utilizzare le tante cartucce disponibili (soprattutto giochi) non è necessario altro, a parte ovviamente una televisione (vanno bene anche gli schermi LCD, magari collegati usando l'uscita videocomposita o s-video invece di quella dell'antenna) e un paio di joystick (del tipo di quelli introdotti dalla console Atari VCS/2600 e utilizzati da quasi tutti i computer dell'epoca, C64 incluso).
Se si vuole però avere accesso a tutto il software disponibile non è necessario acquistare un disk drive (con i relativi floppy disk); esistono varie periferiche moderne che lo sostituiscono perfettamente.
SIO2SD (istruzioni d'uso) consente di utilizzare una scheda di memoria SD come un immenso contenitore di floppy disk, SIO2PC permette di collegare l'Atari al PC, che diventa un disk drive e una stampante virtuale.
Oltre ad emulare perfettamente il disk drive, questi dispositivi hanno l'indubbio vantaggio di costare poco, circa 50 euro.
Potete trovare gli Atari e le relative periferiche presso i venditori presenti nella pagina link. Il miglior emulatore disponibile per PC con sistema operativo Windows si chiama Altirra ed è sviluppato dall'autore del famoso programma di video editing VirtualDub.
Dopo aver scaricato il file .zip dell'emulatore, estraetelo nella cartella Programmi di Windows.
Nella cartella di Altirra inserite le ROM del sistema operativo che trovate qui.
A questo punto avviate l'emulatore (facendo doppio clic sul file Altirra oppure Altirra64 se il vostro Windows è a 64 bit) e configuratelo:
nel menu System/Firmware vistate 600XL/800XL (800 OS-A e 800 OS-B servono per alcuni programmi più vecchi), verificate che Basic non sia vistato (molti programmi per funzionare necessitano che il Basic sia disabilitato, cosa che sulle macchine reali avviene tenendo premuto il tasto OPTION all'accensione);
nel menu System/Video vistate PAL;
nel menu Input/Port1 vistate Arrow Keys per mappare il joystick sui tasti direzionali;
se preferite vedere perfettamente i pixel (cosa ai tempi impossibile vista la qualità dei collegamenti video), nel menu View/Filter Mode vistate Point e nel menu View/Stretch Mode vistate Square Pixels (fixed multiples only).
I tasti F1-F5 corrispondono ai tasti Help, Start, Select, Option and Reset; Shift + F5 equivale ad un riavvio a freddo.
Trovate i link ai siti che ospitano gli emulatori (anche per Nintendo Wii e Sony PSP) e le relative ROM nella pagina link insieme ai siti dove potete scaricare tutto il software disponibile. Se si vogliono scrivere applicazioni di livello professionale, in particolare giochi veloci, è necessario utilizzare il linguaggio macchina (oggi è molto più semplice farlo grazie a nuovi strumenti per PC); in questo caso non sono necessari consigli da parte mia perché chi sa programmare a basso livello ha la capacità di reperire su Internet tutte le informazioni, magari utilizzando i link da me segnalati.
A chi invece vuole semplicemente divertirsi consiglio, visto che l'Atari Basic è molto lento, il Turbo-Basic XL, velocissimo, con comandi supplementari molto utili, compatibile, compilabile, che può essere caricato automaticamente all'accensione del computer (o all'avvio dell'emulatore) se il relativo floppy disk è presente nel disk drive (una caratteristica del DOS Atari, non è indispensabile digitare un comando per avviare i programmi).
Comunque una semplice modifica hardware abilita l'uscita s-video degli 800XL; è inoltre disponibile un'espansione di memoria esterna da 320KB.
Assicuratevi di prendere un modello prodotto per il mercato europeo, quindi PAL (non NTSC) con il corretto alimentatore; quasi tutto il software esistente è in formato NTSC ma funziona sugli Atari PAL (al contrario i programmi realizzati in formato PAL non funzionano sugli Atari NTSC).
Se ci limita a voler utilizzare le tante cartucce disponibili (soprattutto giochi) non è necessario altro, a parte ovviamente una televisione (vanno bene anche gli schermi LCD, magari collegati usando l'uscita videocomposita o s-video invece di quella dell'antenna) e un paio di joystick (del tipo di quelli introdotti dalla console Atari VCS/2600 e utilizzati da quasi tutti i computer dell'epoca, C64 incluso).
Se si vuole però avere accesso a tutto il software disponibile non è necessario acquistare un disk drive (con i relativi floppy disk); esistono varie periferiche moderne che lo sostituiscono perfettamente.
SIO2SD (istruzioni d'uso) consente di utilizzare una scheda di memoria SD come un immenso contenitore di floppy disk, SIO2PC permette di collegare l'Atari al PC, che diventa un disk drive e una stampante virtuale.
Oltre ad emulare perfettamente il disk drive, questi dispositivi hanno l'indubbio vantaggio di costare poco, circa 50 euro.
Potete trovare gli Atari e le relative periferiche presso i venditori presenti nella pagina link. Il miglior emulatore disponibile per PC con sistema operativo Windows si chiama Altirra ed è sviluppato dall'autore del famoso programma di video editing VirtualDub.
Dopo aver scaricato il file .zip dell'emulatore, estraetelo nella cartella Programmi di Windows.
Nella cartella di Altirra inserite le ROM del sistema operativo che trovate qui.
A questo punto avviate l'emulatore (facendo doppio clic sul file Altirra oppure Altirra64 se il vostro Windows è a 64 bit) e configuratelo:
nel menu System/Firmware vistate 600XL/800XL (800 OS-A e 800 OS-B servono per alcuni programmi più vecchi), verificate che Basic non sia vistato (molti programmi per funzionare necessitano che il Basic sia disabilitato, cosa che sulle macchine reali avviene tenendo premuto il tasto OPTION all'accensione);
nel menu System/Video vistate PAL;
nel menu Input/Port1 vistate Arrow Keys per mappare il joystick sui tasti direzionali;
se preferite vedere perfettamente i pixel (cosa ai tempi impossibile vista la qualità dei collegamenti video), nel menu View/Filter Mode vistate Point e nel menu View/Stretch Mode vistate Square Pixels (fixed multiples only).
I tasti F1-F5 corrispondono ai tasti Help, Start, Select, Option and Reset; Shift + F5 equivale ad un riavvio a freddo.
Trovate i link ai siti che ospitano gli emulatori (anche per Nintendo Wii e Sony PSP) e le relative ROM nella pagina link insieme ai siti dove potete scaricare tutto il software disponibile. Se si vogliono scrivere applicazioni di livello professionale, in particolare giochi veloci, è necessario utilizzare il linguaggio macchina (oggi è molto più semplice farlo grazie a nuovi strumenti per PC); in questo caso non sono necessari consigli da parte mia perché chi sa programmare a basso livello ha la capacità di reperire su Internet tutte le informazioni, magari utilizzando i link da me segnalati.
A chi invece vuole semplicemente divertirsi consiglio, visto che l'Atari Basic è molto lento, il Turbo-Basic XL, velocissimo, con comandi supplementari molto utili, compatibile, compilabile, che può essere caricato automaticamente all'accensione del computer (o all'avvio dell'emulatore) se il relativo floppy disk è presente nel disk drive (una caratteristica del DOS Atari, non è indispensabile digitare un comando per avviare i programmi).